Document

L'église oubliée de Saint-Louis du Sénégal

par GuyTHILMANS f

Note de présentation

L'anthropologue, archéologue et historien belge Guy Thilmans, arrivé au Sénégal en 1965, est mort à Dakar le 13 décembre 2001. Une notice biographique lui a été consacrée dans Outre-Mers (2002-1, n° 334-335 p. 682-687). Parmi ses derniers travaux se trouve l'étude historique présentée ici.

L'auteur nous avait parlé à plusieurs reprises de ses recherches sur une " tour " énigmatique que connaissent tous les Saint-Louisiens, dont il supposait que c'était le clocher d'une ancienne église : nous l'avions visité ensemble à la fin des années 1990. En juin 2001, alors que nous étions en France, il nous avait faxé une lettre qu'il nous de traduire en italien et d'envoyer au Vatican, avec une liste de références d'archives dont il demandait la photocopie. La réponse, datée du 21 juillet, lui parvint pendant l'hivernage ; elle comportait des précisions sur la manière de présenter les références, et un formulaire adéquat. Celui-ci ne fut jamais retourné...

Nous savons que cette publication lui tenait à cœur et, en classant ses documents, nous avons retrouvé une soixantaine de feuillets mais également une ébauche de maquette de couverture pour la revue Saint-Louis Lille Liège, portant la date de juillet 2001, avec un dessin de la tour et cette seule mention : l'EGLISE.

En relisant ce manuscrit, d'une écriture souvent difficile à déchiffrer, avec plusieurs passages repris en termes presque identiques, des notes incomplètes, des mentions comme " revoir absolument ce résumé ", " recopier le texte ", " est-ce un inventaire détaillé ? revoir "... nous avons constaté que le travail rédactionnel n'était pas

Outre-Mers, T. 94, N° 350-351 (2006)