Romario renvoyé à la maison !

ROMARIO ne jouera pas la Coupe du monde. La décision d´écarter le grand artisan de la victoire de 1994, l´autre star brésilienne avec Ronaldo, a été prise lundi soir vers 23 heures. Une heure plus tard, les quatre membres de la Commission technique de la Confédération brésilienne de football (CBF), Mario Zagallo, le sélectionneur, Zico, le coordinateur technique, Américo Faria, le superviseur, et Lidio Toledo, le médecin, annonçaient la terrible nouvelle à Romario.

Victime d´une élongation au mollet droit le 7 mai dernier lors d´un match de championnat contre Friburguense, le capitaine et buteur de Flamengo n´avait pas participé, depuis, à la moindre séance d´entraînement collectif. Dimanche, à quarante-huit heures de la date limite pour déposer auprès de la Fifa la liste des 22 joueurs retenus, Romario s´est donc soumis à un ultime examen médical à la Clinique des Lilas (Seine-Saint-Denis). Et lundi soir, le résultat de l´imagerie à résonnance magnétique (IRM) de la veille ­ une déchirure du mollet droit sur sept centimètres ­ a enterré tous les espoirs de celui qui annonçait pourtant avec optimisme quelques heures plus tôt : « Je suis guéri. »

« Il s´est produit ce que personne ne souhaitait et nous avons fait tout ce qui était possible pour le soigner, explique Mario Zagallo. Nous avons aussi attendu le tout dernier moment pour trancher tant Romario tenait un rôle important dans notre système. Seulement, le diagnostic final ne nous laissait pas d´alternative. »

Remplacé par un milieu défensif ! Sans Romario, le Brésil change de face et doit maintenant réviser tous ses plans. Car si Zagallo a confirmé hier que Bebeto sera titularisé aux côtés de Ronaldo face à l´Ecosse le 10 juin, les Brésiliens apparaissent fragilisés offensivement par le forfait de celui qui était le meilleur buteur de la Seleçao (52 buts en 70 sélections, soit une moyenne de 0,75 but par match !).

Aussi incroyable que cela puisse paraître, Romario n´est pas remplacé par un attaquant mais par Emerson, 22 ans, milieu de terrain défensif du Bayer Leverkusen, qui évolue dans le même registre que Dunga, César Sampaio et Doriva.

Avec les seuls Ronaldo, Bebeto et Edmundo, les Brésiliens ne comptent plus désormais que trois attaquants spécifiques. « Rivaldo, Giovanni ou Denilson peuvent aussi jouer attaquants », répète imperturbablement Zagallo, à ceux qui réclament des explications sur les raisons de son choix.

Faut-il déjà en conclure que le Brésil va développer un jeu moins ambitieux et moins spectaculaire que prévu. Est-ce que Zagallo anticipe le forfait du capitaine, Dunga, qui souffre d´une inflammation aux adducteurs et ne s´est pas entraîné depuis une semaine. « Vous êtes tous fous ! Dunga jouera la Coupe du monde », conclut Zagallo en tournant le dos à l´assistance.

Au Brésil, on prie maintenant pour que rien n´arrive à Ronaldo. Car sans lui, il n´y aurait plus rien à espérer de ce Mondial.

LESIGNY (SEINE-ET-MARNE), HIER. Voilà une douzaine d´heures que Romario sait qu´il ne fait plus partie de la sélection brésilienne. Mais sa déception est trop forte pour qu´il puisse retenir ses larmes au moment d´annoncer son forfait devant la presse. (Photo AP/Paulo NICOLELLA.)