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Thomas Schütte im zentralen Raum der Kunstwerke

Es ist die Rückkehr zur Kunst und diese Rückkehr findet auf vielen Seiten begeisternde Zustimmung. Wir sind angekommen und können nicht wieder gehen. Jedenfalls nicht, solange wir nicht die 920 Meter Auguststraße überwunden haben, auf denen sich diese Biennale sich erstreckt. Dabei verliert sie sich in einzelnen Wohnungen, entdeckt eine Mädchenschule und findet auch einen Weg in den Spiegelsaal. Ohne die Kunstwerke selbst, neudeutsch einfach KW, aber wäre das alles nicht möglich und nicht möglich geworden. In der vierten Ausgabe dieser Biennale hat man endlich genug Geld und kann es sich leisten, in Erinnerungen an die Zukunft zu schwelgen. Ein erster schweifender Blick sieht eher Erinnerungen als Zukunft, aber das mag ein Zeichen der Zeit sein. Schließlich ist es einfacher, das ehemalige Soziotop Auguststraße wieder zu beleben, zumindest das, was von ihm übrig geblieben ist, als sich neue Wege und neue Orte auszusuchen. Die Vorfahren von 1992 hatten da noch etwas gewagt, mit 37 Kuratoren in 37 Räumen.

Die ehemalige jüdische Mädchenschule als pittoresker Ausstellungsort

Diesmal ist es gediegener, die ehemalige jüdischen Mädchenschule ist für die Kunst neu erobert worden und hier hängen die Tapetenreste denn auch schön herunter ebenso wie der Putz von der Wand abblättert. Wenn da nur nicht die Kunst wäre. Die kann in den wenigsten Fällen dagegen halten und wirkt dann wie eine scheinbar notwendige Raumgestaltung. Die unverputzten Wandeinbauten zur Sicherung der Ausstellung tun ihr Übriges. Aus der »Wrong Gallery« ist ein »Wrong House« geworden, ohne den Charme der Gallery. Aber das Interieur der Mädchenschule wird zum »Slapstick des Grauen« (Jörg Heiser in der Süddeutschen Zeitung) und der Besucher fühlt sich wie »In der Matschpfütze des Seins« (Hanno Rauterberg in der Zeit). Diese Beschreibungen sind einigermaßen korrekt, es fragt sich nur, ob es zulässig ist, aus der Erinnerung an den Holocaust eine Kunstausstellung zu machen oder einen Slapstick. Denn diese Erinnerung ist ein Grundtenor dieser Biennale. Dafür blendet sie weitgehend die Aktualität aus und Analyse oder Konzept sind ihr Fremdwörter. Da wird bild- und metaphernmächtig gewirkt und gewürgt, als sei der Cattelan’sche Humor immer schon missverstanden worden. Massimiliano Gioni hielt sich schon auf der letzten Manifesta mit einem sehr existentialistisch geprägten Ausstellungsdesign in Erinnerung. Und Ali Subotnick können wir gar nicht einschätzen.

Eine Video-Projektion von Mircea Cantor

Aber hinter den tristen Wänden und Mauern finden sich dann auch jene Künstler und Künstlerinnen, die der Markt gerade entdeckt hat (Norbert Schwontkowski) oder die er entdecken soll. Das Konzept, das keines sein will, aber das Menschliche an sich entecken will, verbirgt mehr schlecht als recht, dass diese Biennale sich auch dem Markt ergeben hat. Wir hören das Rauschen von Geldscheinen, aber das dürfen wir nicht. Selbst Gagosian hat teilgenommen (mit dem Fotografen Roger Ballenn, den gerade jetzt alle entdecken), auch wenn man ihn in einer Art Produktpiraterie auf der Auguststrasse seit September letzten Jahres wiederfand. So wird das Menschliche, Allzumenschliche »von Mäusen und Menschen« am Ende der Ökonomie geopfert und die Bundeskulturstiftung unterstützt diesen Opfergang mit 2,5 Millionen Euro. Die Biennale wird zum Leuchtturm des Einverständnisses mit den Verhältnissen, wie sie sind. Da wünschen wir uns die gescheiterte Biennale von Ute Meta Bauer zurück, um etwas von dem Widerstand zu lernen, der damals noch möglich erschien. Diese Biennale kennt nur noch die Sackgasse.

Thomas Wulffen

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4. Berlin Biennale für zeitgenössische Kunst, kuratiert von Maurizio Cattelan, Massimiliano Gioni und Ali Subotnick mit Arbeiten von über 70 Künstlern und Künstlerinnen, an zwölf Ausstellungsorten entlang der Auguststraße in Berlin-Mitte

Bis 28.05.2006, Di-So 12-19 Uhr, Do 12-21 Uhr