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| 中國建築的歷史，大致經歷了發生、發展、高潮與延續這幾個階段。一般來說，先秦時代是中國建築的孕育期。這時候有活躍的建築思想，及較寬鬆的建築創造環境。尤其是春秋戰國時期，各諸侯國均有自己獨特的城市與建築。秦始皇一統天下後，曾經模仿六國宮室與咸陽北阪之上，就反映了當時建築的多樣性。秦漢時期是中國建築的奠基期。這一時期建造了前所未有的宏大都城與宮殿建築，如秦代的咸陽阿房前殿，上可以坐萬人，下可以立五丈旗，自殿下直抵南山，表南山之巔以為闕，無論是尺度還是氣勢，都十分宏大。漢代的未央、長樂、建章等宮殿，也是規模宏大。 魏晉南北朝時期，是中外交流的活躍期，中國建築吸收了許多外來的影響，如琉璃瓦的傳入、大量佛寺與石窟寺的建造等。隋唐時期，中外交流與融合更達到高潮，使唐代建築呈現了質樸而雄大的剛健風格。 如果說遼人更多地承續了唐風，宋人則容納了較多江南建築的風韻，更顯風姿卓約。宋代建築的造型趨向柔弱纖秀，建築中的曲線較多，室內外裝飾趨向華麗而繁細。宋代的彩畫種類，遠比明清時代多，而其最高規格的彩畫──五彩遍裝，透出一種「雕煥之下，朱紫冉冉」的華貴氣氛。在建築技術上，宋代已經進入成熟期，出現了《營造法式》這樣的著作。建築的結構與造型，成熟而典雅。 到了元代，中國建築受到新一輪的外來影響，出現如磨石地面、白琉璃瓦屋頂，以及棕毛殿、畏吾爾殿等形式；但隨之而來的明代，又回到中國建築發展的舊有軌道上。明清時代，中國建築逐漸走向程式化和規範化，在建築技術上，對於結構的把握，趨於簡化，掌握了木材拼接的技術，對磚石結構的運用，也更加普及而純熟；但在建築思想上，則趨於停滯，沒有太多創新的發展。 |
