La Coupe pour Saint-Etienne (0-0, 3 tab à 2) !

C'est une finale accrochée à laquelle les spectateurs du Complexe Sportif de la Pépinière ont assisté. Ce sont les Montpelliéraines qui prenaient en première période le jeu à leur compte. La première situation intéressante des Héraultaises intervenant peu après le quart d'heure de jeu. Sur un ballon contré, Marie-Laure Delie s'échappait sur le côté droit et centrait pour Viviane Asseyi, dont la reprise pas assez appuyée n'inquiétait Méline Gérard (18ème). Deux minutes plus tard, Viviane Asseyi se mettait à nouveau en évidence en reprenant de la tête un centre de la gauche d'Hoda Lattaf, mais le ballon passait au-dessus de la cage stéphanoise (20ème).

Montpellier poursuivait son travail de sape et se montrait de nouveau pressant à la 28ème minute de jeu par l'intermédiaire de son internationale Marie-Laure Delie. Lancée dans le trou, elle obligeait Méline Gérard à réaliser une superbe sortie dans les pieds à l'entrée de sa surface. Malgré une plus grande possession du cuir, les joueuses de Sarah M'Barek ne parvenaient pas à trouver l'ouverture avant la pause.

Au retour des vestiaires, les Stéphanoises certainement un peu timorées pour leur première finale se montraient plus entreprenantes en appuyant un peu plus leurs actions offensives. Céline Deville, la gardienne héraultaise, cependant peu sollicitée, passait une partie relativement tranquille. Il fallait pourtant attendre le dernier quart d'heure de jeu pour voir les joueuses de Sarah M'Barek reprendre leur marche en avant. C'est d'abord Elodie Ramos, auteur d'une frappe enroulée bien captée par Méline Gérard, qui reveillait les supporters héraultais assoupis depuis une première demi-heure terne. Dans la foulée, Marie-Laure Delie obligeait de nouveau la gardienne de l'ASSE à un bel arrêt sur une frappe à ras de terre.

Le temps filait et alors qu'on se dirigeait vers la séance des tirs au but, Hoda Lattaf manquait la balle de match (88ème). Sur une échappée d'Elodie Ramos, qui centrait ensuite devant le but, l'attaquante héraultaise voyait sa reprise sans contrôle mourir sur le poteau gauche des Vertes en réussite. Une dernière tête de Marie-Laure Delie dans les arrêts de jeu obligeant Méline Gérard à détourner le ballon en corner ne suffisait pas à changer le scénario attendu. Après une dernière poussée héraultaise, l'arbitre Stéphanie Frappart sifflait le coup de sifflet final sur un score de parité (0-0).

Les deux équipes se dirigeait donc vers la séance de tirs au but pour se départager. La première à s'élancer était la jeune arrière gauche héraultaise Marion Torrent qui voyait son tir repoussé par Méline Gérard des deux pieds (photo). La Stéphanoise Camille Catala connaissait ensuite le même sort sur une belle parade de Céline Deville. Les joueuses se montraient peu en réussite puisque Charlotte Bilbault voyait sa frappe repoussée par l'arcade de la transversale adverse (0-0). Astrid Chazal ouvrait enfin le compteur de l'ASSE (1-0) lors du second essai des Vertes. Elodie Ramos tranformait ensuite sa tentative (1-1), avant qu'Ophélie Brevet ne redonne l'avantage aux Stéphanoises (2-1).

Nouvelle égalisation de Montpellier grâce à la Japonaise Utsugi (2-2). Saint-Etienne reprenait sa course en avant par l'intermédaire de Maeva Clemaron (3-2). Hoda Lattaf se présentait ensuite pour la dernière tentative montpelliéraine sans le droit à l'erreur. Impériale, l'ancienne internationale U19 Méline Gérard, la meilleure Stéphanoise de la rencontre, offrait finalement le premier Challenge de France Féminin à son équipe en détournant un second tir dans cette séance.

Les Stéphanoises se ruaient sur leur gardienne en laissant éclater leur joie. Au terme d'une finale moyennement animée, elles ont réussi à créer la surprise en faisant chuter les Montpelliéraines. Après l'échec des U19 en finale de la Coupe Gambardella-CA, les Vertes vont ramener un trophée, qu'elles sont allées chercher avec détermination et abnégation, dans le Forez.