Sans franchement dominer, Milan s'impose sur la pelouse du Celtic, grâce au laxisme de la défense écossaise, et à l'efficacité des attaquants italiens. Georgios Samaras et ses coéquipiers auront beaucoup donné, sans jamais parvenir à trouver de solution.
Servi dans la surface, dos au but, Samaras contrôle de la poitrine et tente un retourné acrobatique, qui passe largement au-dessus de la transversale.
On est entré dans les trois minutes de temps additionnel. Le Celtic pousse encore pour sauver l'honneur.
Nouvelles tentative lointaine de Derk Boerrigter, dans une position similaire à son coup-franc précédent. Cette fois-ci son tir franchit le mur, mais est ensuite capté par Abbiati.
Bousculé par Ambrose dans un duel d'épaules, Robinho reste au sol. Il est évacué, le temps de recevoir quelques soins.
Le corner est repoussé en deux temps par la défense de l'AC Milan.
La tentative de Derk Boerrigter est déviée par le mur, prenant Christian Abbiati à contre-pied. Mais le ballon file juste à côté du poteau gauche milanais. Corner.
Coup-franc obtenu par Samaras dans son duel aérien avec Zapata, à 25 mètres du but italien, excentré sur la droite.
Urby Emanuelson déborde côté gauche, et adresse un centre tendu qui traverse toute la surface, sans que personne ne puisse toucher le ballon.
Dernier changement du match : Kaka cède sa place à Robinho.
Forrest est remplacé par Rogic.
Ledley, Mulgrew et Izaguirre combinent dans le couloir gauche. Le latéral parvient finalement à centrer, trouvant au point de penalty Samaras, dont la tête piquée est captée par Abbiati.
La ballon traîne encore dans la surface italienne, et Georgios Samaras se bat au milieu de trois défenseurs. Il ne parvient pas cependant à armer sa frappe, et perd finalement le ballon.
Suite à un nouveau corner écossais, renvoyé par la défense, Joe Ledley hérite du ballon à l'entrée de la surface. Il tente une frappe puissante du gauche, contrée par un défenseur.
On verrouille côté Milan, avec la sortie de Birsa, remplacé par Constant.
Le corner est repris par Van Dijk de la tête, au point de penalty. Mais sa tentative est repoussé par le genou de De Jong, devant le but. Abbiati était battu.
Forrest s'échappe côté gauche, provoque Nocerino, et obtient un corner.
Lancé par un long ballon de Commons, Forrest s'infiltre entre Zapata et De Jong, pénètre dans la surface, et, malgré les charges des deux adversaires, parvient à se jeter pour tacler le ballon, qui file s'écraser sur le poteau gauche d'Abbiati.
Commons cède sa place à Stokes.
Izaguirre est averti à son tour, après un très vilain tacle par derrière, encore sur Balotelli.
Carton jaune pour Van Dijk, coupable d'une semelle sur Balotelli.
La défense milanaise recule de plus en plus, et subit le pressing tout terrain du Celtic. Mais les Écossais, s'ils montrent de l'envie, ne savent pas quoi faire du ballon, et sont en danger sur chaque contre italien.
But de Balotelli ! Lancé en profondeur, entre les deux défenseurs centraux, le buteur italien prend Van Dijk de vitesse, résiste au retour d'Ambrose, avant de tromper Forster d'un tir croisé du droit.
En retard sur De Jong, Commons écope du premier avertissement de la rencontre.
Seul dans le rond central, Kaka chercher Balotelli dans le dos de la défense écossaise. Mais son ouverture est trop profonde, et file jusqu'à Fraser Forster.
Abbiati devance Van Dijk et s'impose dans les airs. Il temporise, avant de dégager son équipe au pied.
Débordé dans son couloir, Urby Emanuelson concède un nouveau corner.
Servi dans le couloir gauche, Ledley adresse un centre parfait à Van Dijk, lequel trompe Abbiati d'une tête croisée puissante, qui termine sa course dans le petit filet opposé. Mais le défenseur central est signalé hors-jeu, le but est refusé.
But de Zapata ! Sur un nouveau corner milanais, Nocerino, libre de tout marquage, tente une reprise de volée croisée, que Zapata, au premier poteau, prolonge dans le but.
Abate est remplacé par Nocerino.
La tentative de Mulgrew est repoussée par le mur. Le tireur cherche un coéquipier dans la surface. Seul au deuxième poteau, à l'entrée de la surface de but, Virgil Van Dijk réussit une reprise parfaite, mais sur Abbiati, qui la repousse sur sa ligne.
Urby Emanuelson stoppe irrégulièrement une longue chevauchée de Michael Lustig, qui tombe à l'entrée de la surface.
Samaras et Boerrigter donnent le coup d'envoi de la seconde période.
Après avoir profité d'une grosse erreur défensive pour ouvrir le score, le Milan s'est contenté de défendre, contenant les vagues offensives successives d'un Celtic qui, s'il s'est installé dans le camp adverse, n'a pas su se créer de véritable occasion.
Sur un long centre de Forrest, Georgios Samaras s'impose dans les airs, au point de penalty, mais sa tête décroisée est captée par Abbiati.
Deux minutes de temps additionnel sont annoncées, consécutives à la blessure d'Abate et au changement.
Servi à l'entrée de la surface écossaise, Andrea Poli cherche très vite Mario Balotelli dans l'axe, mais son centre est intercepté par Virgil Van Dijk, qui relance.
Georgios Samaras, qui se bat beaucoup devant, mais est sevré de ballon, commet une faute sur Cristian Zapata dans son duel aérien avec le défenseur.
Lancé dans le dos de la défense écossaise, Balotelli prend tout le monde de vitesse et s'en va lober Forster, sorti à sa rencontre. Mais le buteur italien avait été signalé hors-jeu.
Commons se bat pour conserver le ballon, mais se heurte finalement à Zapata. Le contre favorable profite à Mulgrew, qui hérite du ballon dans la surface. Seul, il se précipite trop pour frapper, et son tir à ras de terre est facilement capté par Abbiati.
Succession de fautes milanaises au milieu du terrain. Kris Commons, qui court beaucoup et crée des espaces pour ses coéquipiers, est la victime préférée des Italiens.
Le corner file tout droit dans les gants de Christian Abbiati, qui relance très vite à la main.
Servi à l'angle gauche de la surface adverse, Derk Boerrigter se défait du marquage de Zapata est arme un tir puissant, dévié en corner par Bonera.
Blessé, Kayal est remplacé par Ledley.
Le corner est joué à deux, est le ballon est rapidement perdu par les Milanais.
Sur un contre lancé par Poli, Montolivo, servi dans l'axe, lance Balotelli sur le côté droit de la surface. Dans un angle fermé, l'attaquant parvient a redressé son tir du droit, lequel est dévié en corner par Fraser Forster.
Après un tir lointain de Mulgrew, dévié, Forrest hérite du ballon dans la surface, et est déséquilibré au moment de frapper. Mais le meneur de jeu avait de toute façon été signalé hors-jeu.
Ce jour-là, d'ailleurs, Kaka avait déjà marqué. Le Brésilien avait également était buteur décisif en prolongation lors du 8e de finale de la Ligue des Champions 2006-2007 opposant ces deux équipes.
La dernière fois que Milan est venu au Celtic Park, c'était le 3 octobre 2007, et les Italiens s'étaient inclinés 2-1.
Les centres se multiplient devant le but de Christian Abbiati, mais la défense milanaise renvoie tout de la tête, et le portier les soulage également avec de bonnes sorties aériennes.
Abate revient sur la pelouse, on joue de nouveau à 11 contre 11.
Après un tacle appuyé de Commons, Abate, touché à la cheville, reste au sol. Il est évacué pour être soigné.
Les Bhoys se lancent immédiatement dans un pressing tout terrain qui met en difficulté la défense italienne, laquelle rend très vite le ballon.
But de Kaka ! Sur un corner frappé par Valter Birsa, le milieu offensif brésilien, complètement oublié par la défense, place tranquillement sa tête à l'entrée de la surface de but et libère le Milan.
Le corner est mal dégagé par Abbiati, qui manque sa sortie. Le ballon traîne dans la surface milanaise, mais Zapata devance Samaras et dégage son camp.
Boerrigter s'échappe côté droit, et, à la lutte avec Emanuelson, ne parvient pas à centrer, mais obtient finalement un corner.
Suite à un ballon récupéré par Mulgrew, Kayal accélère puis lance Forrest dans le couloir gauche. Le centre de l'ailier est renvoyé des poings par Abbiati.
Sur un long ballon de Poli, Balotelli élimine Ambrose d'un contrôle orienté du droit, avant de tenter une frappe croisée du gauche, à l'entrée de la surface. Son tir n'est pas cadré.
La rencontre est arbitrée par un trio turc : M. Çakir, assisté de MM. Duran et Ongun.
Premier long ballon vers Mario Balotelli qui avait pris la profondeur, mais est signalé hors-jeu.
Mario Balotelli et Valter Birsa donnent le coup d'envoi de la rencontre.
Les deux équipes font leur apparition sur la pelouse du Celtic Park, emmenées par leurs capitaines, Georgios Samaras et Riccardo Montolivo.
De son côté, le Milan se présente en 4-3-2-1, avec Mario Balotelli titulaire, pourtant décrié après sa performance du week-end en championnat, ses déclarations sur les réseaux sociaux, et son retard à l'entraînement.
Pour ce faire, Neil Lennon a concocté un 4-4-1-1, au sein duquel Georgios Samaras évoluera seul en pointe, soutenu par Kris Commons. Biram Kayal est titulaire au milieu de terrain. Il a été préféré à Teemu Pukki, qui est sur le banc.
De son côté, le Celtic a absolument besoin d'une victoire pour croire encore en ses chances de qualification, avant un ultime déplacement à Barcelone, leader du groupe et déjà qualifié. Les Hoops comptent 1 point de retard sur l'Ajax et 2 sur le Milan.
C'est un Milan en plein doute qui se déplace en Écosse ce soir, où il joue une partie de son destin européen, après un week-end difficile (1-1 contre le Genoa) et un début de semaine marqué par l'agitation autour de Mario Balotelli, titulaire ce soir.
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Celtic Glasgow - AC Milan (0-3): le résumé, Ligue des Champions - 5e journée Gr. H
Les buteurs :
- Pour AC Milan : Kaka (13e ),Cristian Zapata (49e ),Mario Balotelli (60e ),