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Les 50 meilleurs joueurs de moins de 21 ans de football du monde
Ils sont nés après le 1er janvier 1996 et s'affirment comme les meilleurs joueurs de leur génération. Découvrez notre top 50 des meilleurs joueurs de moins de 21 ans, entre stars déjà accomplies et promesses.
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1 Marco Asensio (ESP/Real Madrid)
Milieu
1
Marco Asensio (ESP/Real Madrid)
Milieu
Révélé à Majorque, le génial Asensio a été acheté par le Real à 18 ans. Meilleur espoir de la Liga lors de son prêt à l’Espanyol en 2015-2016, il a depuis intégré l’équipe de Zidane. Joueur de complément au début, auteur d’un but en finale de la Ligue des champions 2017, il est en train de s’imposer dans un onze de stars. Impressionnant lors des deux matches de Supercoupe face au Barça en août, il brille tant que le Real lui propose une prolongation avec une clause à 500M€ ! En sélection, il a gagné l’Euro U19 puis l’Euro U21 et a déjà porté le maillot de la Roja quatre fois.
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21/01/1996, 1,80m, 75 kg
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2 Dele Alli (ANG/Tottenham)
Milieu
2
Dele Alli (ANG/Tottenham)
Milieu
Technique superbe, vision au-dessus de la moyenne, volume de jeu impressionnant, Dele Alli est un talent rare, et Tottenham l'a bien compris. Mauricio Pocchetino l'a installé dans son onze-type alors que le milieu n'avait que 19 ans. Il a terminé meilleur jeune de Premier League dès sa première saison et fait partie de l'équipe-type du Championnat. Il a réédité ces deux performances la saison dernière. Alli est un milieu complet, capable de couvrir plusieurs postes, de 8 à 9,5. Sa maturité et son leadership en font déjà un pilier de l'Angleterre.
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11/04/1996, 1,88m, 73 kg
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3 Kylian Mbappé (FRA/PSG)
Attaquant
3
Kylian Mbappé (FRA/PSG)
Attaquant
Difficile de trouver le mot pour décrire le phénomène Mbappé. Fulgurant est peut-être le plus approprié, tant l'attaquant franchi les paliers à une vitesse folle, en Ligue 1 comme en Ligue des champions, et même en équipe de France. En une demi-saison à Monaco, a repoussé les limites de la précocité. Une vitesse folle balle au pied, un instinct de tueur, une créativité jamais en berne doublée d’une maturité déconcertante, il a tout. Monaco n'a pas pu le retenir puisque le joyau a rejoint le PSG. Son prix ? 180M€, soit le 2e plus gros transfert de l'histoire.
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20/12/1998, 1,78m, 67 kg
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4 Ousmane Dembélé (FRA/FC Barcelone)
Attaquant
4
Ousmane Dembélé (FRA/FC Barcelone)
Attaquant
Six mois impressionnants à Rennes début 2016 ont suffi à convaincre Dortmund d’acheter Dembélé. Fraichement élu meilleur espoir de la L1 2015-2016, l’ailier français s’est immédiatement intégré au BVB, aidé par la présence d’Aubameyang, avec qui il a développé une complémentarité évidente. Ultra-rapide, très bon dribbleur grâce notamment à son ambidextrie, il a été décisif 30 fois (dix buts, vingt passes décisives) en 49 matches toutes compétitions confondues ! Orphelin de Neymar, parti au PSG, le Barça n’a pas hésité à l’acheter plus de 120M€. Dommage qu'il vienne d'être victime d'une grosse blessure...
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15/05/1997, 1,77m, 61 kg
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5 Gianluigi Donnarumma (ITA/AC Milan)
Gardien
5
Gianluigi Donnarumma (ITA/AC Milan)
Gardien
Titulaire dans le but de l’AC Milan depuis ses 16 ans, Gianluigi Donnarumma est un phénomène de précocité. Intelligent, toujours très concentré, sa grande taille (1,96m) lui confère également un énorme avantage dans le jeu aérien. Successeur annoncé de Gianluigi Buffon, il a déjà gardé la cage de l’Italie à quatre reprises. Dans le viseur des plus grandes équipes européennes, il a mis la pression sur son club formateur pour arracher un nouveau contrat qui fait de lui le troisième joueur le mieux payé de la Serie A.
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25/02/1999, 1,98m, 96 kg
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6 Gabriel Jesus (BRE/Manchester City)
Attaquant
6
Gabriel Jesus (BRE/Manchester City)
Attaquant
Pep Guardiola l’a tant attendu ! Recruté à l’été 2016 par City après avoir été élu meilleur joueur du Brésil sous le maillot de Palmeiras, Gabriel Jesus n’est arrivé à Manchester qu’en janvier 2017. Le technicien n’a pas été déçu. Malgré une absence de trois mois en raison d’une fracture à un pied, Jesus a marqué sept buts et donné cinq passes décisives en onze rencontres ! Champion olympique en 2016, cet attaquant d’instinct, complet, est désormais titulaire en pointe avec la Seleçao où il cartonne (cinq réalisations, quatre passes en neuf capes).
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03/04/1997, 1,75m, 66 kg
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7 Leroy Sané (ALL/Manchester City)
Ailier
7
Leroy Sané (ALL/Manchester City)
Ailier
Après avoir explosé à Schalke 04, où il s’était révélé aux yeux du monde un jour de match contre le Real en mars 2015, Sané a rejoint le City de Guardiola l'été dernier, et a fini de s'imposer comme une référence mondiale au poste d'ailier. Dribbleur hors pair, Sané séduit aussi par sa vitesse, son coup d'oeil, et ses talents de finisseurs. Pep Guardiola en a fait un élément indispensable de son onze de départ. L'Allemand est infatigable et se plie à toutes les demandes du tacticien espagnol, un couteau suisse pour ses différents systèmes.
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11/01/1996, 1,72m, 65 kg
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8 Kingsley Coman (FRA/Bayern Munich)
Ailier
8
Kingsley Coman (FRA/Bayern Munich)
Ailier
Kingsley Coman a déjà un énorme palmarès puisqu’il a remporté la L1 deux fois avec le PSG, la Serie A avec la Juve et la Bundesliga au Bayern ! Ailier ultra-rapide, très bon dribbleur, il n’a pas hésité à quitter le club français pour signer son premier contrat pro à Turin. Il ne s’y est pas attardé puisqu’il s’est ensuite envolé pour Munich où il a déjà joué plus de 60 matches en deux saisons. Le club bavarois a levé son option d’achat de 21M€ cet été et le finaliste de l’Euro 2016 est séduisant en ce début de saison. Pour bientôt franchir un nouveau cap ?
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13/06/1996, 1,78m, 71 kg
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9 Marcus Rashford (ANG/Manchester United)
Attaquant
9
Marcus Rashford (ANG/Manchester United)
Attaquant
Rashford a explosé début 2016, tout juste âgé de 18 ans. Des débuts fracassants avec un doublé en Ligue Europa contre Midtjylland qui en a fait le plus jeune buteur européen de l’histoire de MU. Trois jours plus tard, il a encore marqué deux fois, en Premier League, face à Arsenal ! Rapide et puissant, il a confirmé en devenant le Mancunien le plus utilisé la saison dernière (53 matches, avec onze buts et quatre passes). La sélection anglaise s’est enamourée de lui, rêvant devant une telle précocité à un destin à la Wayne Rooney. Toutefois, il doit encore progresser dans la finition.
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31/10/1997, 1,78m, 70 kg
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10 Timo Werner (ALL/RB Leipzig)
Attaquant
10
Timo Werner (ALL/RB Leipzig)
Attaquant
Pilier de Stuttgart entre 2013 et 2016 alors qu’il n’était pas majeur, Timo Werner a explosé la saison dernière sous le maillot de Leipzig. Acheté 10M€, l’attaquant a inscrit 21 buts en Bundesliga, ce qui a permis au promu de terminer vice-champion d’Allemagne ! Avec la Nationalmannschaft, il vient de remporter la Coupe des Confédérations en terminant Soulier d’Or (trois buts, deux passes décisives). Généreux dans l’effort, plutôt rapide, bon de la tête, il est enfin devenu le redoutable finisseur que laissaient entrevoir ses jeunes années au VfB.
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06/03/1996, 1,80m, 75 kg
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11 Christian Pulisic (USA/Borussia Dortmund)
Milieu
11
Christian Pulisic (USA/Borussia Dortmund)
Milieu
41 matches toutes compétitions confondues avec un cador comme Dortmund ? Christian Pulisic l’a fait en 2016-2017, une saison commencée alors qu’il n’avait que 17 ans ! Plus grand espoir du foot américain, l’attaquant est déjà un pilier de sa sélection. Elu par l’UEFA dans l’équipe type des meilleurs jeunes de la C1 en 2016, ce joueur offensif polyvalent (n°10, ailier…) à la vision de jeu supérieure bat record sur record. Il est notamment le plus jeune étranger à avoir marqué un but en Bundesliga. Le départ de Dembélé lui offre une place de titulaire indiscutable au BvB.
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18/09/1998, 1,73m, 63 kg
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12 Kasper Dolberg (DAN/Ajax Amsterdam)
Attaquant
12
Kasper Dolberg (DAN/Ajax Amsterdam)
Attaquant
L’international danois et sa gueule d’ange devraient séduire plus d’un publicitaire dans le futur, mais les défenseurs ne lui trouvent rien d’angélique. Parfois comparé à Ibrahimovic pour son aisance technique malgré un grand gabarit (1,87 m) ou à Marco van Basten, Dolberg est une machine à marquer, qui a toutes les qualités recherchées pour un attaquant moderne. «S’il n’arrive pas tout en haut, je n’y comprends plus rien » a lancé l’ancien séléctionneur néerlandais Bert Van Marwijk. Plusieurs clubs de Premier League voient en lui le profil idoine pour le jeu anglais. Dortmund l'aime aussi beaucoup.
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06/10/1997, 1,87m, 82 kg
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13 Julian Brandt (ALL/Bayer Leverkusen)
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13
Julian Brandt (ALL/Bayer Leverkusen)
Milieu
Arrivé à Leverkusen à l’âge de 18 ans après avoir été formé par Wolfsburg, Julian Brandt s’y est vite imposé. Titulaire au Bayer depuis début 2014, il y a déjà joué plus de 130 rencontres (pour un total de 12 buts et 11 passes décisives lors des deux dernières saisons de Bundesliga). Ailier de grande taille, il a gravi tous les échelons nationaux. Finaliste de l’Euro U17 2012, vainqueur de l’Euro U19 en 2014, il a gagné l’argent olympique en 2016 avant de remporté la Coupe des Confédérations 2017.
14 Jonathan Tah (ALL/Bayer Leverkusen)
Défenseur
14
Jonathan Tah (ALL/Bayer Leverkusen)
Défenseur
Titulaire avec Hambourg en Bundesliga à 17 ans, Jonathan Tah dégage une telle maturité qu’on en oublie qu’il n’a fêté ses 21 ans qu’en février. Le roc d’1,94m, sélectionné pour la première fois par Joachim Löw en mars 2016, avait été retenu dans les 23 allemands à l’Euro suite au forfait de Rüdiger. Il présente un style à la Jérôme Boateng, impérial dans les duels grâce à son physique et essentiel dans les relances et la construction. Il doit encore s’améliorer dans son placement, mais possède toutes les aptitudes pour devenir une référence.
15 Dani Ceballos (ESP/Real Madrid)
Milieu
15
Dani Ceballos (ESP/Real Madrid)
Milieu
Elu meilleur joueur du dernier Championnat d’Europe des moins de 21 ans, Dani Ceballos est tombé dans les filets du Real. Zidane a craqué pour lui, sa technique, sa vision de jeu, sa capacité à attirer les adversaires. Très complice avec Asensio, Ceballos est capable d’évoluer à tous les postes du milieu, de 6 à 10. «Il est fantastique, surtout s’il a de l’espace devant lui pour voir» a dit de lui Diego Simeone. Remplaçant de luxe de Toni Kroos, après trois saisons à faire le jeu au Betis Séville, celui que l’on compare parfois à Xavi est aux portes de la Roja.
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07/08/1996, 1,76m, 65 kg
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16 Youri Tielemans (BEL/Monaco)
Milieu
16
Youri Tielemans (BEL/Monaco)
Milieu
Il est le joueur de moins de 21 ans le plus expérimenté d’Europe, et détonne par sa maturité. Incontournable pendant quatre ans à Anderlecht, il y a gagné deux titres de champion mais a surtout été élu deux fois meilleur espoir et meilleur joueur de la Pro League. En 2016-2017, il a aussi excellé en Ligue Europa ce qui a convaincu Monaco de mettre 25M€ pour en faire le remplaçant de Tiémoué Bakayoko. Tielemans est un milieu total, capable de gratter les ballons comme d’orienter le jeu et de marquer de loin (18 réalisations la saison dernière).
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07/05/1997, 1,76m, 72 kg
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17 Benjamin Henrichs (ALL/Bayer Leverkusen)
Défenseur
17
Benjamin Henrichs (ALL/Bayer Leverkusen)
Défenseur
Joachim Löw est un sélectionneur béni. Philipp Lahm a arrêté sa carrière ? Le technicien dispose de deux solutions de luxe (au moins) au poste d'arrière droit. Si Kimmich (22 ans) est trop vieux pour figurer dans le top, Henrichs, né en 1997, est à sa place. Brillant à la Coupe des Confédérations où il a délivré deux passes décisives en deux apparitions, le jeune homme a tout : placement impeccable, appétit pour les duels et science de la contre-attaque. Merci à Roger Schmidt, qui a eu la bonne idée de le replacer latéral alors qu'il a été formé milieu offensif.
18 Franck Kessié (CIV/AC Milan)
Milieu
18
Franck Kessié (CIV/AC Milan)
Milieu
Vainqueur de la CAN U17 en 2013 au poste de défenseur central, l’Ivoirien Franck Kessié a débuté avec les A avant même d’appartenir à un club européen. Repéré par l’Atalanta en janvier 2015, il a montré qu’il avait le niveau lors d’un prêt réussi en D2 italienne, à Cesena, en 2015-2016. Rapatrié par le club de Bergame, il a explosé la saison dernière en Serie A. Ce milieu technique, physique et endurant officie désormais au Milan AC. Il est incontournable avec les Eléphants. Son profil de box-to-box fait penser à Yaya Touré ou à Michael Essien.
19 Davinson Sanchez (COL/Tottenham)
Défenseur
19
Davinson Sanchez (COL/Tottenham)
Défenseur
Si vous doutiez encore du talent des recruteurs de l’Ajax, Davinson Sanchez va mettre les choses au point dans votre esprit. Arrivé aux Pays-Bas à l'été 2016 pour 5M€ après avoir lancé sa carrière professionnelle avec l'Atlético Nacional, club phare de Medellin, le défenseur central colombien a livré un exercice superbe. Meilleur jeune joueur sud-américain de l’année 2016, membre de l’équipe-type d’Eredivisie, ses qualités au duel et son sens de l’anticipation ont séduit Tottenham, qui a misé 40 millions d’euros sur lui cet été.
20 Patrik Schick (TCH/AS Rome)
Attaquant
20
Patrik Schick (TCH/AS Rome)
Attaquant
Si le Sparta Prague a lancé le grand Patrik Schick à l’âge de 18 ans, c’est lors d’un prêt aux Bohemians qu’il s’est révélé. Auteur de huit buts en 27 rencontres de D1 tchèque, il a suscité l’intérêt de la Sampdoria. Acheté 4M€ par les Gênois à l’été 2016, le puissant attaquant gaucher n’a pas mis longtemps à se faire aux joutes de la Serie A : onze réalisations en 32 rencontres de Championnat. Friande de ce genre de profil, la Juventus a voulu le recruter mais l’a recalé à la visite médicale. C’est finalement la Roma qui l’a attiré cet été.
21 Malcom (BRE/Bordeaux)
Ailier
21
Malcom (BRE/Bordeaux)
Ailier
Arrivé du Corinthians en janvier 2016, l'ailier brésilien est devenu le leader de l'attaque girondine, après avoir digéré son adaptation. Dribbleur génial, joueur de percussion, Malcom a franchi un cap ces derniers mois. Ses statistiques ne sont pas incroyables - 11 buts et 9 passes décisives lors de ses 55 premiers matches de Ligue 1 – mais les frissons apportés ne sont pas comptabilisés. Avec plus de maturité, il pourra peut-être prétendre à la Seleçao.
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26/02/1997, 1,71m, 67 kg
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22 Cristian Pavon (ARG/Boca Juniors)
Ailier
22
Cristian Pavon (ARG/Boca Juniors)
Ailier
«Il est le moteur qui donne l'explosion au jeu de possession de Boca». C'est par cette élégante formule que La Nacion a résumé l'influence du milieu droit argentin chez les Xeneizes le 28 août, au lendemain d'un match où Pavon avait délivré deux passes décisives. Joueur imprévisible, s'appuyant sur un centre de gravité très bas (1,67 m) et adorant la prise de profondeur, Pavon doit encore progresser sur ses choix. Mais il est capable de tout changer sur une action. Auteur de 9 buts et 9 passes décisives la saison dernière, il a été décisif dans la quête du titre. Et il a repris sur le même rythme en 2017-2018.
23 Kai Havertz (ALL/Bayer Leverkusen)
Attaquant
23
Kai Havertz (ALL/Bayer Leverkusen)
Attaquant
Plus jeune joueur de l’histoire du Bayer en Bundesliga, plus jeune buteur de l’histoire du club, Havertz reste un garçon très sérieux, qui met les études en avant. Mais derrière une tête bien faîte se cache un cadeau du ciel selon Rudi Völler : «Le pied gauche de Havertz est un don. Il a une conduite de balle digne d’ Özil et sa capacité à faire les choses simples est exceptionnelle». Capable d’évoluer en 10, en 9,5 ou sur un côté, Havertz, a marqué 4 buts et donné 6 passes décisives en 24 apparitions (15 titularisations) en Bundesliga la saison dernière.
24 Amadou Diawara (GUI/Naples)
Milieu
24
Amadou Diawara (GUI/Naples)
Milieu
Amadou Diawara deviendra-t-il le Claude Makelele de la sélection italienne de Ventura, qui tente de le séduire ? Rien n’est moins sûr puisque le milieu de terrain rêve de jouer le Mondial avec sa Guinée natale. Révélé par Bologne en 2015-2016 (34 matches de Serie A à 18 ans !), il a été acheté 15M€ par Naples à l’été dernier. Sous les ordres de Sarri, il a notamment disputé six matches de C1 dont deux comme titulaires en 8es face au Real Madrid. Méconnue, cette sentinelle très habile à la relance bénéficie de plus en plus de temps de jeu.
25 Alex Iwobi (NGA/Arsenal)
Ailier
25
Alex Iwobi (NGA/Arsenal)
Ailier
Il joue depuis tellement longtemps avec Arsenal que l’on pourrait croire Alex Iwobi plus vieux. Mais l’ailier droit polyvalent, qui a déjà disputé plus de 60 matches avec les Gunners depuis deux ans, est bien né en mai 1996. Souvent appelé en sélection nigériane, il a été élu meilleur jeune joueur de 2016 par la CAF. Arsène Wenger lui fait toutefois moins confiance dernièrement.
26 Andreas Christensen (DAN/Chelsea)
Défenseur
26
Andreas Christensen (DAN/Chelsea)
Défenseur
Il est le grand gagnant du système Conte à trois défenseurs (et des suspensions de Gary Cahill et de David Luiz) : en ce début de saison, Andreas Christensen s’est fait une belle place dans la rotation de Chelsea. « Il est meilleur en vrai qu’en vidéo », s’est exclamé le manager italien en le voyant lors des premiers entraînements. John Terry lui a tout appris. Prêté entre 2015 et 2017 à Mönchengladbach, auteur de 92% de passes réussies sur la saison, le défenseur central évolue désormais au plus haut niveau. Il est déjà incontournable en sélection danoise.
27 Moussa Dembele (FRA/Celtic Glasgow)
Attaquant
27
Moussa Dembele (FRA/Celtic Glasgow)
Attaquant
Formé au PSG, Moussa Dembélé avait décidé de s’exiler à Fulham pour éclore. En Championship, ce buteur complet s’est endurci, et a séduit le Celtic, qui a flairé le bon coup en l’attirant libre à l’été 2016. L’international Espoirs a véritablement explosé en Ecosse, marquant notamment un doublé contre Manchester City en C1. «C’est un joueur exceptionnel» a déclaré Guardiola. Auteur de 32 réalisations et 9 passes décisives en 49 matches la saison dernière, Dembélé «deviendra un leader de sa sélection» assure son entraîneur Brendan Rodgers.
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12/07/1996, 1,83m, 79 kg
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28 Theo Hernandez (FRA/Real Madrid)
Défenseur
28
Theo Hernandez (FRA/Real Madrid)
Défenseur
Formé par l’Atlético de Madrid, Theo Hernandez n’a jamais porté le maillot colchonero avec l’équipe A. Envoyé en prêt à Alavés en 2016-2017, le latéral gauche y est immédiatement devenu l’un des meilleurs de la Liga à son poste. Finaliste de la dernière Copa del Rey, il a tapé dans l’œil de Zinedine Zidane qui l’a recruté cet été au Real Madrid contre 26M€. International U20 français, il est courtisé par la fédération espagnole mais préférerait évoluer avec les Bleus.
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06/10/1997, 1,84m, 70 kg
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29 Kelechi Iheanacho (NGA/Leicester City)
Attaquant
29
Kelechi Iheanacho (NGA/Leicester City)
Attaquant
Kelechi Iheanacho était si précoce que Manchester City lui a fait signer un pré-contrat à l’âge de 16 ans. Une bonne pioche puisque l’attaquant nigérian a remporté un an plus tard le Mondial des 17 ans, terminant meilleur joueur. D’abord intégré à la réserve des Citizens, l’athlétique buteur a été lancé avec les pros par Manuel Pellegrini à l’été 2015. En deux ans, il a marqué 21 fois malgré peur de temps de jeu. Elu deux fois joueur africain le plus prometteur par la CAF (2013, 2016), l’attaquant des Super Eagles vient d’être acheté 28M€ par Leicester.
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03/10/1996, 1,85m, 80 kg
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30 Renato Sanches (POR/Swansea)
Milieu
30
Renato Sanches (POR/Swansea)
Milieu
Si ce top 50 avait été fait à l’été 2016, Renato Sanches serait assurément plus haut. A cette époque, le milieu portugais était au top, élu meilleur jeune joueur de l’Euro où sa puissance et son volume de jeu avaient impressionné. Il sortait d’une demi-saison de haute volée au Benfica et avait convaincu le Bayern Munich de miser 35M€ sur lui. Elu Golden Boy 2016, il n’a pas confirmé pour sa première année en Bavière. Un échec cuisant qui ne doit pas faire oublier les promesses données par ce joueur box-to-box, briseur de ligne et monstre de tonicité quand il est à l’aise.
31 Jesus Vallejo (ESP/Real Madrid)
Défenseur
31
Jesus Vallejo (ESP/Real Madrid)
Défenseur
Remplacer Pepe au Real Madrid, voilà l’objectif fixé à Jesus Vallejo cet été, à son retour de prêt à l’Eintracht Francfort. En Allemagne, le défenseur central de 20 ans formé à Saragosse et acheté par le Real en 2015, a confirmé un potentiel énorme, avec une vision de jeu et une qualité de relance rares. «Je n’ai jamais vu un joueur comme lui, ni comme joueur ni comme coach. Ce gamin est scandaleusement bon», lâchait son entraîneur Niko Kovac en octobre dernier. Il a été le patron de la défense de l’Espagne jusqu’en finale du championnat d’Europe des moins de 21 ans.
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05/01/1997, 1,83m, 74 kg
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32 Alban Lafont (FRA/Toulouse)
Gardien
32
Alban Lafont (FRA/Toulouse)
Gardien
Titulaire en L1 avant même ses 17 ans, Alban Lafont est un phénomène de précocité au poste de gardien. «Il a une forme de maturité incroyable pour un jeune de son âge», notait Elie Baup dans La Provence, le comparant à Fabien Barthez à ses débuts. Rappelons que Lafont n’était pas né quand le Divin Chauve brillait au Mondial 98... Outre son physique (1,93 m), Lafont impressionne par son calme et son âme de leader, au sein d’une défense toulousaine pas toujours rassurante. Il commet encore des erreurs, mais sa marge de progression est très importante.
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23/01/1999, 1,95m, 86 kg
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33 Sebastian Driussi (ARG/Zénith Saint-Pétersbourg)
Attaquant
33
Sebastian Driussi (ARG/Zénith Saint-Pétersbourg)
Attaquant
Depuis le départ de Hulk en juin 2016, le Zénith lui cherchait un remplaçant. Il l’a trouvé avec Sebastian Driussi. «El Gordo» (le Gros) possède le même profil râblé et costaud (89 kg pour 1,79m) que le Brésilien parti à Shanghaï. Vainqueur de la Copa America Espoirs 2015 avec l’Argentine, l’attaquant n’a pas encore été appelé par la sélection A. Mais cela ne saurait tarder vu ses performances en club : 23 buts, 7 passes en 44 matches avec River Plate en 2016-2017 et un bon début de saison en Russie.
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09/02/1996, 1,79m, 75 kg
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34 Matthijs De Ligt (HOL/Ajax Amsterdam)
Défenseur
34
Matthijs De Ligt (HOL/Ajax Amsterdam)
Défenseur
L’année 2017 a été celle de toutes les premières pour De Ligt. Peter Bosz l’a lancé avec l’équipe une de l’Ajax, et le défenseur de 1999 a dévoilé une intelligence de jeu saisissante pour son âge. Très solide dans les duels, imposant, il a tout d’une future référence mondiale à son poste, malgré quelques erreurs d’alignements ou de relances à gommer, et a battu de nombreux records de précocité. Elément important de l’épopée de l’Ajax jusqu’en finale de Ligue Europa, il est devenu le plus jeune international néerlandais depuis 1931 le 25 mars, à 17 ans et 225 jours. Les plus grands clubs le suivent.
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12/08/1999, 1,88m, 89 kg
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35 Lorenzo Pellegrini (ITA/AS Rome)
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35
Lorenzo Pellegrini (ITA/AS Rome)
Milieu
Défini en Italie comme un mezzala, Pellegrini n’est pas 8, pas 10, ni joueur de côté, mais il est aussi à l’aise pour mener le jeu que pour frapper au but, presser ou défendre (6 buts et 7 passes décisives la saison dernière en Serie A). Il a resplendi dans le 4-3-3 de Di Francesco à Sassuolo, et le technicien l’a amené dans ses bagages cet été à l’AS Rome… club formateur de Pellegrini. Brillant au championnat d’Europe des moins de 21 ans, il compte une sélection avec la Nazionale.
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19/06/1996, 1,86m, 77 kg
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36 Wilfried Ndidi (NGA/Leicester City)
Milieu
36
Wilfried Ndidi (NGA/Leicester City)
Milieu
Orphelin de Ngolo Kanté, Leicester a mis très longtemps à lui trouver un remplaçant à la hauteur. Mais les Foxes ont mis la main sur Wilfried Ndidi début 2017 et tout s’est arrangé pour eux. Titulaire à Genk à l’âge de 18 ans, l’ancien défenseur reconverti milieu défensif avait été impressionnant pendant la saison 2015-2016, marquant notamment le but de l’année contre Bruges en avril 2016. Récupérateur infatigable, très bon tacleur, il est désormais un cadre de l’équipe nationale nigériane.
37 Kieran Tierney (ECO/Celtic Glasgow)
Défenseur
37
Kieran Tierney (ECO/Celtic Glasgow)
Défenseur
Supporter du Celtic depuis son enfance, Tierney est déjà devenu le chouchou de son club de cœur. Le latéral gauche de 20 ans, capable d'évoluer dans l'axe, est un surdoué et son attitude en fait un exemple. «J'adore ce petit gars. Il est dur comme de la pierre, c'est un gagnant né, un leader né», déclarait récemment son coéquipier Scott Brown. Tacleur hors pair, travailleur infatigable, Tierney est une teigne sur un terrain. Excellent contre-attaquant, cet admirateur de Roberto Carlos est également incontournable en sélection. Déjà.
38 Mahmoud Dahoud (ALL/Borussia Dortmund)
Milieu
38
Mahmoud Dahoud (ALL/Borussia Dortmund)
Milieu
Né en Syrie, Mahmoud Dahoud a fui son pays natal alors qu’il n’était qu’un nouveau-né. Formé par Mönchengladbach, il est devenu un milieu technique et percutant. Lancé par Lucien Favre, il y a réalisé deux saisons pleines (8 buts et 15 passes décisives en 82 rencontres) entre 2015 et 2017. Avec les Espoirs allemands, il a remporté l’Euro U21 cet été avant d’être transféré au Borussia Dortmund contre 12M€. Sa rencontre avec Peter Bosz au BVB promet.
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01/01/1996, 1,76m, 67 kg
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39 Manuel Locatelli (ITA/AC Milan)
Milieu
39
Manuel Locatelli (ITA/AC Milan)
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Ses larmes de joie avaient ému tout un club, persuadé d’avoir enfin retrouvé un guide après son but fantastique contre Sassuolo en octobre, le premier de sa carrière, rapidement suivi d’un autre bijou contre la Juve. Enfant du Milan, Locatelli a depuis été installé devant la défense, à un poste qui demande beaucoup de maturité. Ce maigrelet aux cheveux bouclés dégage une élégance rare balle au pied, rappelant un certain Pirlo. Jeu long excellent, vision de jeu, sens du placement déjà abouti, Locatelli sera intouchable s’il parvient à durcir son jeu.
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08/01/1997, 1,86m, 75 kg
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40 Carlos Soler (ESP/Valence CF)
Milieu
40
Carlos Soler (ESP/Valence CF)
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Il est la dernière perle du centre de formation de Valence qui a sorti David Silva ou Isco. Le poste de prédilection de Carlos Soler est plutôt en meneur reculé, à la manière d’un Xavi, mais sa rapidité et sa polyvalence ont permis à Marcelino de l’installer sur l’aile où il est maintenant titulaire. Lancé il y a un an par le VCF, il a sorti une première saison solide (26 matches) et a notamment marqué un amour de lob contre le Celta en avril dernier. De quoi faire immédiatement passer la clause libératoire du vice-champion d’Europe Espoirs à 80M€ !
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02/01/1997, 1,83m, 72 kg
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41 Diogo Jota (POR/Wolverhampton)
Attaquant
41
Diogo Jota (POR/Wolverhampton)
Attaquant
Membre de l'écurie de Jorge Mendes, Diogo Jota évoluera en D2 anglaise cette saison, prêté à Wolverhampton (comme son compatriote Ruben Neves), aux liens étroits avec le super-agent. Le Championship semble pourtant petit pour les qualités de l'attaquant international Espoirs portugais, révélé à Paços de Ferreira et acheté par l'Atlético de Madrid à l'été 2016. Sur une aile ou en second attaquant, son poste de prédilection, Jota a impressionné en prêt au FC Porto la saison dernière, par ses dribbles et la maturité qui se dégage de ses choix de jeu (8 buts, 7 passes décisives en Liga Nos). Il ne restera pas longtemps dans l'ombre, surtout s'il confirme son excellent début de saison avec les Wolves.
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04/12/1996, 1,78m, 71 kg
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42 Lucas Hernandez (FRA/Atlético de Madrid)
Défenseur
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Lucas Hernandez (FRA/Atlético de Madrid)
Défenseur
Lucas Hernandez est l’aîné de la famille Hernandez, et les dîners avec son frère risquent d’être animés. Il est en effet resté à l’Atlético quand Théo a filé au Real. Le gaucher n’est pas titulaire indiscutable chez les Colchoneros, mais il entre pleinement dans les rotations défensives impulsées par Diego Simeone, qui lui a notamment transmis la grinta. Habile techniquement et très solide dans les duels, l’international Espoirs français (6 sélections) n’a pas écarté l’idée de jouer un jour pour l’Espagne.
43 Nico Elvedi (SUI/Borussia Mönchengladbach)
Défenseur
43
Nico Elvedi (SUI/Borussia Mönchengladbach)
Défenseur
Débauché au FC Zürich en 2015, Elvedi s'est affirmé très rapidement à Gladbach. Utilisé indifféremment comme défenseur central ou comme latéral, l'international suisse, présent à l'Euro 2016, présente une capacité d'adaptation rare. Son atout majeur est certainement son goût pour la relance, avec une volonté de construire depuis l'arrière rafraîchissante. Si cela peut lui jouer des tours, c'est un moteur pour Gladbach. Elvedi «n'a peur de personne» selon son ancien entraîneur André Schubert, et cet admirateur de Sergio Ramos a le tempérament pour aller très haut.
44 Mikel Oyarzabal (ESP/Real Sociedad)
Ailier
44
Mikel Oyarzabal (ESP/Real Sociedad)
Ailier
Après avoir sorti Xabi Alonso et Griezmann, le centre de formation de la Real Sociedad tient sa nouvelle étoile. Un joueur malin qui compense son manque de vitesse par une technique excellente et des décisions très justes. Oyarzabal a une patte gauche délicieuse et si son physique peut être un handicap, il compense par une grande générosité dans ses efforts. Après sa première en Liga en octobre 2015, à 18 ans, il n’a quasiment plus quitté le onze. Il a ainsi participé à tous les matches de Championnat l’an dernier, et a connu sa première cape avec la Roja en mai 2016.
45 Caglar Söyüncü (TUR/Fribourg)
Défenseur
45
Caglar Söyüncü (TUR/Fribourg)
Défenseur
Arrivé en total inconnu à Fribourg en provenance de l'Altinordu Izmir (D2 turque) à l’été 2016, Caglar Söyünçü a été l’une des révélations de la dernière saison en Bundesliga. Dégageant une sérénité déconcertante en défense centrale, rapide malgré sa grande taille (1,97m), très à l’aise dans la lecture du jeu, il s’est attiré des comparaisons avec Mats Hümmels. Désormais titulaire en équipe de Turquie, Söyüncü est convoité par de très nombreux clubs, et a notamment été lié à la Roma, la Fiorentina et Manchester United.
46 Emanuel Mammana (ARG/Zénith Saint-Pétersbourg)
Défenseur
46
Emanuel Mammana (ARG/Zénith Saint-Pétersbourg)
Défenseur
Emanuel Mammana n’avait pas encore joué avec les pros de River Plate qu’il avait débuté en sélection argentine ! C’était en juin 2014, deux ans avant que Lyon n’achète 7,5M€ le très prometteur défenseur des Millonarios. Défenseur élégant, très bon relanceur mais moins à l’aise dans les duels, Mammana ne s’est pas imposé dans l’équipe de l’OL mise en place par Bruno Genesio. Rapidement vendu 15M€ au Zénith où il est titulaire, il est maintenant un membre régulier du groupe argentin de Sampaoli.
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10/02/1996, 1,84m, 70 kg
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47 Enes Ünal (TUR/Villarreal)
Attaquant
47
Enes Ünal (TUR/Villarreal)
Attaquant
Enes Ünal est l'avenir du foot turc. Après avoir empilé les records de précocité avec Bursaspor, dont celui du plus jeune buteur de l'histoire du championnat turc, l'attaquant avait rejoint Manchester City à l'été 2015. Privé de temps de jeu chez les Citizens, il a enchaîné les prêts, et le dernier à Twente a été concluant, avec 18 buts et 4 passes décisives en Eredivisie. De quoi convaincre Villarreal de miser 13M€ sur lui cet été. Ambidextre, Unal est un attaquant racé, comparé à Hakan Sukur. Il n'aime pas les courses, mais peut marquer dans toutes les positions.
48 Nadiem Amiri (ALL/Hoffenheim)
Milieu
48
Nadiem Amiri (ALL/Hoffenheim)
Milieu
Lancé en 18 ans en Bundesliga par Julian Nagelsmann, Nadiem Amiri s’est imposé dans le onze d’Hoffenheim fin 2015. D’origine afghane, l’international Espoirs allemand est un milieu polyvalent, capable de jouer dans l’axe ou sur un côté. Son entraîneur le décrit comme «spécial» mais répète souvent que sa marge de progression est encore grande... Vivement le produit fini, tant Amiri rayonne déjà, par son intelligence de jeu. Il a été essentiel dans la 4e place d’Hoffenheim la saison dernière (33 matches), et a enchaîné par un titre au championnat d’Europe des moins de 21 ans.
49 André Onana (CAM/Ajax Amsterdam)
Gardien
49
André Onana (CAM/Ajax Amsterdam)
Gardien
Dans un Ajax jeune et axé Football total, Onana fait valoir ses qualités de «gardien joueur», aussi à l'aise avec ses pieds qu'avec ses mains. Également très explosif, il doit cependant gagner en régularité. Formé au Barça, le gardien camerounais a profité d'un jeu de chaises musicales pour s'imposer, allant du départ de Cillessen en Catalogne à la blessure de Tim Krul. Propulsé n°1 en début de saison dernière par Peter Bosz, il a été un membre important de l'épopée jusqu'en finale de la Ligue Europa. Il est couvé par Edwin van der Sar.
50 Moise Kean (ITA/Hellas Vérone)
Attaquant
50
Moise Kean (ITA/Hellas Vérone)
Attaquant
Moise Kean est le plus jeune joueur de notre sélection puisqu’il est né en février 2000 ! Un temps buteur le plus précoce des cinq grands Championnats européens au 21e siècle, cet attaquant puissant et complet a disputé quatre matches avec la Juventus la saison dernière. Formé par la Vieille Dame depuis l’âge de 10 ans, il est passé pro à l’été 2016 après que le club a promis à son père agriculteur… deux tracteurs. Il va avoir l’occasion de prouver son immense talent cette saison, prêté au Hellas Vérone lors de la dernière journée du mercato d’été.
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28/02/2000, 1,83m, 73 kg
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Dossier coordonné et réalisé par Nathan Gourdol et Cyril Olivès-Berthet