Rajada descendente

Ilustração de uma corrente descendente (microburst). O ar desloca-se em sentido descendente até entrar em contacto com o solo, de onde se espalha de forma radial em todas as direções.

Uma rajada descendente, popularmente conhecida pelos termos downburst e microexplosão/macroexplosão, é um vento repentino, de grande intensidade e junto ao solo que, a partir de determinado ponto, sopra de forma radial; isto é, em linha reta em todas as direções a partir do ponto de contacto com o terreno. Este fenômeno produz frequentemente ventos de grande periculosidade e concentrados em uma área limitada, podendo ser confundido com um tornado. No entanto, enquanto num tornado os ventos de grande velocidade giram em volta de um ponto central e se deslocam para dentro e para cima, na rajada descendente movem-se unicamente em direção ao solo e depois para fora do ponto onde aterram. Geralmente duram de segundos a minutos. Rajadas descendentes são correntes de ar descendentes particularmente fortes dentro de tempestades (ou convecção profunda e úmida, pois às vezes rajadas descendentes emanam de cúmulos-nimbos ou mesmo nuvens cúmulos-nimbos que não produzem raios). Rajadas descendentes são mais frequentemente criadas por uma zona de ar significativamente resfriada pela precipitação que, após atingir a superfície (subindo), se espalha em todas as direções, produzindo ventos intensos.

Os downbursts secos estão associadas a tempestades que apresentam muito pouca chuva ou nenhuma precipitação, enquanto os downbursts úmidos são criadas por tempestades com quantidades significativas de precipitação. Microexplosões (microbursts) e macroexplosões (macrobursts) são dois sub-tipos explosões atmosféricas (downbursts) em escalas muito pequenas e grandes, respectivamente. Uma variedade rara de um downburst seco, o heatburst, é criado por correntes verticais na parte de trás de antigos limites de escoamento e linhas de instabilidade onde a precipitação é escassa. Os heatbursts geram temperaturas significativamente mais altas devido à falta de ar resfriado pela chuva em sua formação e aquecimento compressivo durante a descida.

Downbursts são um tópico de discussão notável na aviação, uma vez que criam cisalhamento vertical do vento, que tem o potencial de ser perigoso para a aviação, especialmente durante o pouso (ou decolagem), onde as janelas de desempenho de velocidade do ar são as mais estreitas. Vários acidentes fatais e históricos nas últimas décadas são atribuídos ao fenômeno e o treinamento da tripulação de voo se esforça muito sobre como reconhecer e se recuperar adequadamente de um evento de downburst/cisalhamento do vento; a recuperação de cisalhamento do vento, entre outros eventos climáticos adversos, são tópicos padrão em todo o mundo no treinamento de simulador de voo que as tripulações de voo recebem e devem concluir com sucesso. A tecnologia de detecção e previsão do tempo também foi implementada em grande parte do mundo e particularmente em torno dos principais aeroportos, que em muitos casos realmente têm equipamentos de detecção de cisalhamento do vento em campo. Este equipamento de detecção ajuda os controladores de tráfego aéreo e os pilotos a tomar decisões sobre a segurança e a viabilidade de operar no aeroporto ou nas proximidades durante tempestades convectivas.

Definição

Danos de um downburst em linha reta.

Um downburst é criado por uma corrente de ar descendente que, após atingir a superfície, se espalha em todas as direções e é capaz de produzir ventos em linha reta de mais de 240 km/h (150 mph), frequentemente produzindo danos semelhantes, mas distinguíveis, dos causados ​​por tornados. Os danos causados ​​pelas corrente descendente irradiam de um ponto central à medida que a coluna descendente se espalha ao atingir a superfície, enquanto os danos causados ​​pelo tornado tendem a ter danos convergentes consistentes com ventos rotativos. Para diferenciar entre danos causados ​​por tornados e danos causados ​​por uma explosão descendente, o termo "ventos em linha reta" é aplicado aos danos causados ​​por downbursts.

Downbursts no ar que é livre de precipitação ou contém virga são conhecidos como downbursts secos; aqueles acompanhados de precipitação são conhecidos como downbursts úmidos. Geralmente são formados por ar resfriado pela precipitação que descende para a superfície, mas talvez também possam ser alimentados por ventos fortes no alto sendo desviados em direção à superfície por processos dinâmicos em uma tempestade (veja Rear Flank Downdraft). A maioria dos downbursts tem menos de 4 km (2,5 mi) de extensão: eles são chamados de microbursts. Downbursts maiores que 4 km (2,5 mi) de extensão são às vezes chamados de macrobursts. Downbursts podem ocorrer em grandes áreas. No caso extremo, uma série ou aglomerado de downbursts contínuos resultam em um derecho, que cobre áreas enormes com mais de 320 km (200 mi) de largura e mais de 1.600 km (1.000 mi) de comprimento, persistindo durante 12 horas ou mais, e que está associado a alguns dos ventos de linha reta mais intensos possíveis.

O termo microburst foi definido pelo especialista em meteorologia de mesoescala Ted Fujita como um tipo de downburst afetando uma área de 4 km (2,5 mi) de diâmetro ou menos. Ted Fujita também cunhou o termo macroburst para downbursts maiores que 4 km (2,5 mi).

Formação

Ilustração das duas principais causas da formação de um downburst. À esquerda, o ar frio não consegue ser mantido dentro da nuvem e desce em direção ao solo, formando a rajada descendente. À direita, a chuva evapora ao encontrar uma camada de ar seco, aumentando a densidade do ar frio

Um downburst pode ter diferentes causas, porem, a mais comum é através do resfriamento evaporativo durante uma precipitação muito intensa. Quando há uma massa de ar em médios níveis mais seca, as gotas d'água evaporam e as pedras de granizo derretem, aumentando a densidade do ar frio, que ganha impulso à medida que cai. Ao atingir o solo, ocorre uma "explosão" de ventos divergentes, denominados de outburst.

Frequência

Segundo Giulio Betti, meteorologista e climatologista do Consiglio Nazionale delle Ricerche (Cnr), em uma reportagem do jornal italiano La Repubblica, o downburst é um fenômeno frequente durante fortes temporais, mas que nem sempre alcança velocidades capazes de provocar grandes estragos. A rajada descendente pode ser intensificada caso acompanhada de precipitação, pois os pingos de chuva e as pedras de granizo arrastam o ar frio vindo da nuvem.

Ver também

• Borrasca branca
• Lista de rajadas descendentes no Brasil